Son vrai prénom est Raju, mais en raison de son mode de vie négligé et peu soigné, tout le village le surnomme « Junglee », à l'exception de l'ancien détenu Ustad Anwar, condamné pour meurtre, et de son père. À la mort de son père, le prêteur d'argent local lui pose un ultimatum : rembourser sa dette ou perdre sa maison et sa terre. Raju décide alors de tenter sa chance à Bombay : trouver un emploi, économiser, acheter quelques bœufs, cultiver ses terres et rembourser le créancier.
Personne ne voulant le prendre en stop, il se cache à l'arrière d'un camion chargé de fruits. Il y découvre une autre passagère clandestine : Tarna, une jeune gitane en fuite. Ils font connaissance, tombent amoureux et se promettent de s'aider mutuellement avant de se marier. Après le trajet en camion, ils montent dans un train de marchandises à destination de Bombay, mais se retrouvent séparés en cours de route.
Quelques mois plus tard, Raju apprend que Tarna est devenue une actrice de cinéma connue sous le nom de Meenakshi. Lorsqu'il tente d'aller la retrouver, un certain Ashok lui annonce que Tarna est sa femme. Raju, complètement abasourdi, le cœur brisé. Lorsque Tarna apprend que Raju est venu la voir, elle se précipite pour le retrouver, mais le découvre dans les bras d'une charmante jeune femme prénommée Kusum. Il semblerait qu'aucun des deux n'ait tenu ses promesses, et que le changement de leurs situations respectives les ait conduits vers d'autres partenaires.